Het Gentbos

Het Gentbos in Merelbeke is met zijn 28 ha de ideale uitvalsbasis voor wie een boswandeling wil maken in de buurt van Gent. Het is een relatief klein, maar ecologisch zeer rijk bos dat vroeger behoorde tot het kasteeldomein aan de Poelstraat. Dat merk je aan de restanten van statige dreven met oude bomen, omringd door rododendrons. Het Gentbos is van nature een moerasbos. De laatste jaren heeft het Gentbos erg te lijden onder lange periodes van droogte, een gevolg van de klimaatverandering.

Je kan de wandelroute in het geboed volgen.

• Natuureducatief centrum De Kaaihoeve organiseert geleide bezoeken en educatieve activiteiten in het Gentbos. Meer info? Mail naar dekaaihoeve@oost-vlaanderen.be of bel +32 5 549 67 96.
• Podcast Het Gentbos in gevaar: Bezoek het Gentbos met de podcast ‘Het Gentbos in gevaar’, ideaal voor een bosuitstap met kinderen. In de podcast komen de dieren en planten in het Gentbos tot leven en strijden ze tegen de droogte, één van de gevolgen van het veranderend klimaat.

• Adres: Poelstraat 184 in Merelbeke
  • Parking? Er is een kleine parking aan de ingang voor wagens en fietsen.
  • Met de fiets? Stippel de meest veilige en comfortabele fietsroute uit.
  • Met de bus? Stippel je route uit op de routeplanner van De Lijn.
• Openingsuren: Elke dag open van zonsopgang tot zonsondergang.
  • Opgelet! Bij stormweer is het verboden om het bos te betreden. Door hevige rukwinden kunnen takken afkraken en bomen omwaaien. Op de website van het KMI kan je zien wanneer het gaat stormen. Ook de dagen na de storm ben je best waakzaam voor overhellende of afgekraakte takken en bomen. 
  • Opgelet! Bij aanhoudende droogte kan er brandgevaar zijn. Kijk op de website van het Agentschap Natuur en Bos om te weten welke brandalarmfase in Oost-Vlaanderen van kracht is. 
• Roken of vuur maken zijn verboden, het hele jaar door en overal in het gebied (ook op de parking).  
• Paardrijden, fietsen, vissen, jagen, kamperen, zwemmen en schaatsen zijn niet toegelaten. 

• Gratis toegang

• Het bos is bereikbaar voor kinderwagens en rolstoelen via een verhoogd houten pad. Het pad vertrekt vanop de parking aan de Poelstraat, is 111 meter lang en eindigt op een droger deel van het bos. Het zijn de weersomstandigheden (modder) die bepalen of het bos verder toegankelijk is met een rolstoel of kinderwagen. 

• Er is een grote speelzone en vrij toegankelijke zone voor kinderen en groepen.

• Honden zijn welkom aan de leiband.

• Het Gentbos is van nature een moerasbos. De paden in het Gentbos kunnen er door de regen en in natte periodes zeer modderig  bij liggen. Breng aangepaste schoenen mee. 

• Er zijn geen toiletten aanwezig.

Het Gentbos is een ecologisch rijk bos met voorjaarsflora zoals muskuskruid, bosanemoon, speenkruid en slanke sleutelbloem. Het bos heeft een gevarieerde opbouw in verschillende lagen en er is veel plaats voor dood hout. We kappen alleen omwille van veiligheidsredenen langs de paden of in de speelzone. Alle gekapte hout blijft ook liggen in het bos om schade aan de natte moerasbodem te voorkomen en om de biodiversiteit te verhogen. Dood hout brengt leven in het bos!

Het Gentbos is een paradijs voor paddenstoelen, vleermuizen en eekhoorns. Meer dan vijftig vogelsoorten vinden hun thuis in het bos, waaronder ook de kleine bonte specht. De rododendrons komen van nature niet voor in het gebied en zijn uitheems. Ze vormen de link met het historisch verleden als kasteelbos en daarom laten we ze staan in de speelzone. In de rest van het bos verwijderen we ze om verdere verspreiding tegen te gaan.

Je zal tijdens de wandeling heel wat dode bomen tegenkomen, maar ook die zijn heel belangrijk voor de natuur en laten we, als de veiligheid het toelaat, zo veel mogelijk staan. De bomen in het bos hebben last van de onregelmatige neerslaghoeveelheden, langere periodes van droogte en plotse grote hoeveelheden van neerslag. Ook de toenemnde hittegolven eisen hun tol. We proberen hier en daar nieuwe soorten aan te planten om het bos klimaatrobuuster te maken.