Over vliegen, vallen en opgraven
De tentoonstelling ‘Over vliegen, vallen… en opgraven!’ (2022-2023) bracht de bezoeker van in de wolken tot onder de grond! Want luchtvaartgeschiedenis, dat is dromen en riskeren, vooruitgang en tegenslag, vallen en opstaan.
De mens is al altijd gefascineerd door vliegen. Maar het is wachten op de uitvinding van de luchtballon om een levend wezen te vervoeren in de lucht. In Vlaanderen gebeurt dat voor de eerste keer wanneer… een duif gezond en wel landt in Parike (Brakel) op 5 mei 1784.
De rest is geschiedenis. In Gent wordt zelfs meerdere keren echte luchtvaartgeschiedenis geschreven. En tijdens de wereldoorlogen is Oost-Vlaanderen van groot belang. Oorlogen zorgen voor investeringen, de burgerluchtvaart profiteert mee. Er wordt steeds sneller, verder en hoger gevlogen. Ongelukken komen almaar minder voor, maar blijken even fascinerend. Al in 1785 is er een tentoonstelling in het Gravensteen van resten van een neergestorte ballon.
In 2002 ontstaat de Belgian Aviation History Association Archaeology Team (BAHAAT) om samen met de overheid het opgraven van vliegtuigwrakken wetenschappelijker aan te pakken. Samen met hen maakte Archeocentrum Velzeke de tentoonstelling ‘Over vliegen, vallen… en opgraven!’.
Een verhaal...
Handige tijdlijnen toonden de geschiedenis van de luchtvaart van de pioniersperiode tot en met de wereldoorlogen. De globale ontwikkelingen waren het decor voor lokale gebeurtenissen. Een universeel verhaal dat helaas meer dan ooit actueel is!
over vergeten figuren...
Tot nu toe ondergewaardeerde personages werden in ere hersteld. Vrouwen kregen in dit verhaal eindelijk de aandacht die zij verdienen.
aan de hand van nooit eerder getoonde topstukken.
De expo bracht een keur aan relicten uit heel Vlaanderen bijeen. Kenners herkenden o.a. de zeldzame resten van een Fokker D.VII, het beruchte Duitse jachtvliegtuig uit de Eerste Wereldoorlog!
Hoog bezoek
De tentoonstelling was de aanleiding voor archeologisch onderzoek naar een gevallen Heinkel in Zwalm, die nog 2 ooggetuigen van het luchtgevecht opleverde.
De expo bracht heel wat volk op de been waaronder de Canadese neef van de piloot van een gecrashte Halifax en de Duitse kleinzoon van de Bordfunker van een neergestortte Messerschmitt. Ook de fly-over van de laatste luchtwaardige Europese Lancaster-bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog in mei 2023 was een hoogtepunt dat beklijfde.